(Radio-Canada avec La Presse canadienne) — Des scientifiques ont étudié les cerveaux de 111 joueurs de la NFL décédés. Un seul ne présentait pas de signes d’encéphalopathie traumatique chronique (ETC), ont-ils révélé dans une étude publiée sur le site du Journal of the American Medical Association.

Au total, l’équipe de chercheurs dirigée par la Dre Ann McKee a examiné les cerveaux de 202 joueurs. Au moins 177 échantillons montraient des signes d’ETC, soit 87 %, qui gagnaient en prévalence selon le niveau de jeu.

Les scientifiques ont établi un diagnostic d’ETC pour 0 % des joueurs de niveau primaire, 21 % des joueurs de niveau secondaire, 91 % des joueurs de niveau universitaire, 88 % des joueurs de la LCF et 99 % des joueurs de la NFL.

Dans le cas des 111 cerveaux d’ex-joueurs de la NFL, l’étude a révélé que toutes les positions sont en cause. Les lignes offensives et défensives sont les plus représentées, avec 44 joueurs.

Citée par le New York Times, Dre McKee précise que si les joueurs de lignes ont constitué, de loin, le plus grand nombre de donateurs à son étude, ce n’est pas seulement parce que plus de la moitié des joueurs sur le terrain évoluent à cette position.