(Radio-Canada avec Guardian et BBC) — La quantité de spermatozoïdes dans le sperme des hommes a diminué de plus de la moitié au cours des 40 dernières années, montre la synthèse des résultats de plus de 200 études menées en Amérique du Nord, en Europe et en Océanie.

Ainsi, entre 1973 et 2011, la concentration de spermatozoïdes dans une éjaculation a baissé de 1,4 % par année en moyenne, menant à une diminution de 52 % pour toute la période.

Après avoir considéré des facteurs comme l’âge, l’équipe de recherche a calculé que la concentration de spermatozoïdes est passée de 99 millions par millilitre en 1973 à 47,1 millions par millilitre en 2011.

Les raisons de ce déclin demeurent incertaines, mais cela pourrait être un indicateur de la mauvaise santé générale des hommes. En outre, l’exposition aux produits chimiques utilisés dans les pesticides et les plastiques, l’obésité, le tabagisme, le stress, le régime et même le manque d’exercice sont d’autres facteurs mis en cause.

« Ces résultats sont très inquiétants », explique le Dr Hagai Levine de l’Université hébraïque de Jérusalem en Israël, auteur principal de ces travaux publiés dans la revue Human Reproduction Update.