(Jean-Guillaume Bayard/ Pourquoi docteur) — Depuis le début de la pandémie et les mesures de restriction, le manque de contact sociaux se fait sentir. Des chercheurs américains du célèbre MIT ont révélé que les désirs de voir d’autres personnes qui nous viennent pendant ce type d’isolement social partagent une base neuronale avec les envies de nourriture que nous ressentons lorsque nous avons faim.

Les résultats ont été présentés le 23 novembre dans la revue Nature Neuroscience.

Après une journée d’isolement total, la vue de personnes s’amusant ensemble active la même région cérébrale que lorsque quelqu’un qui n’a pas mangé de la journée voit l’image d’une assiette de pâtes au fromage.

« Les personnes forcées d’être isolées ont soif d’interactions sociales de la même façon qu’une personne affamée a soif de nourriture », poursuit Rebecca Saxe, professeure de sciences du cerveau et de la cognition au MIT, membre du McGovern Institute for Brain Research du MIT et auteure principale de l’étude.

« Notre constatation correspond à l’idée intuitive que les interactions sociales positives sont un besoin humain fondamental, et la solitude aiguë est un état aversif qui motive les gens à réparer ce fait défaut, semblable au besoin de manger face à la faim. »