(Radio-Canada avec Agence France-Presse) — Des experts britanniques remettent en cause la nécessité de suivre un traitement antibiotique jusqu’au bout, comme le suggère l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Dans leurs prescriptions, les médecins recommandent toujours aux patients de poursuivre le traitement jusqu’à la fin, même si leur état de santé s’améliore, pour ne pas favoriser l’émergence de bactéries résistantes.

« Cette idée n’est soutenue par aucune preuve, et prendre des antibiotiques plus longtemps que nécessaire augmente le risque de résistance », estiment les experts dans une tribune publiée jeudi par la revue médicale BMJ. Ils affirment que des recherches sont nécessaires pour améliorer les consignes de prescription.

L’OMS reconnaît qu’un usage excessif d’antibiotiques augmente la résistance des bactéries qu’ils sont censés combattre et rend ces médicaments moins efficaces.

« On pourrait conseiller aux patients d’arrêter le traitement quand ils se sentent mieux, en contradiction avec l’avis de l’OMS », suggèrent le professeur Martin Llewelyn, spécialiste des maladies infectieuses, et neuf autres médecins ou professionnels de santé qui signent la tribune.